2022.08.25　《桂米朝のお墓》

なかなか足繁くは行けないお墓参りですが、お盆の時期には必ず参ります。

我が父、桂米朝は姫路出身であり、姫路の名誉市民でもあったことから、父が亡くなってほどなく姫路市の職員の方から電話が入り、「名古山霊苑の名誉市民の塋地(えいち)に米朝師匠のお墓を建てていただけませんでしょうか。場所は無償で提供いたしますが、墓石代など製作費はそちら持ちで…」との打診(^^;;　私の二人の弟とともに中川三兄弟で話し合った結果、「父が育った姫路市にご恩返しをする意味でも作らせていただこう」ということになりました。次男の透が「石のベンチも拵えて、上から見たら『米』の字になるようにしたらどうか」と提案。三男の渉は石隆石材店の浅田社長と一緒に香川県高松市まで行き、立派な庵治石(あじいし)を調達してくれました。

米朝が他界した翌年（2016年）の米朝の誕生日（11月6日）にお披露目を斎行。姫路市の方々にも気軽にお参りしていただける…ある種、観光名所のようなお墓となりました。

米朝は俳句も得意であったことから、春夏秋冬それぞれの句も米朝の筆のまま掲げています。

「車など要らぬ朧のひがし山」

「建仁寺ぬけてみようか蝉しぐれ」

「風呂敷の柿としらるるみやげかな」

「打水の打ったるままに凍りけり」

ここ名古山霊苑には仏舎利塔もあり、姫路市が誇る一大霊苑となっているのです。実は、中川家の墓も「米朝墓」を作るに際し、姫路市阿保から名古山へ移しました。皆様も姫路にお越しの節には、お時間の許す限り、名古山霊苑へもお立ち寄り下さい（^人^）

ところで、米朝夫人…すなわち私の母（桑田家）のお墓や、母方の親戚のお墓は兵庫県伊丹市の昆陽寺(こやでら)にあるので、そこへもよくお参りに行きます。

昆陽寺は行基上人が731(天平3)年に貧民救済のために建てた布施屋で、翌々年に聖武天皇の勅願により寺院となった歴史あるお寺です。昆陽寺についての詳細は、いずれまた！